Mon avis : "I keep forgettin"’ est le hit incontestable de l’album, il brasse tous les éléments rythmiques issus des influences musicale pour un titre mi-tempo désigné pour les radios des villes et des bourgades ensoleillées de Californie. Pas très éloigné des standards du moment interprétés par ses artistes frères qui excelle aussi sur le même registre ; Bobby Caldwell, Bill LaBounty. Michael McDonald se démarque par une démarche artistique basée sur son aisance au piano, l’usage d’un clavinet et une voix chaude et rauque à la fois. Le ruralisme n’est pas oubliées avec "I gotta try" qui s’appuie sur une rythmique trainante alternant couplets de country et refrains pop romantique analogues à ceux des POINTER SISTERS. Si « if that what it takes» ne brille pas forcément pour son originalité, la qualité de ses arrangements et l'interprétation passionnée d'un nouvel acteur glamour de la scène pop calif est toujours plaisante à écouter encore et encore.

Mon avis : Un album essentiel dans la discographie de Michael McDonald, il est celui qui impose un style, un répertoire, un souffle plus qu'une voix, une présence. Il est intéressant d’entendre que toutes les voies même ombrageuses mènent sur le chemin de la promesse. Celui emprunté par Michael McDonald est à rebours des lieux communs de la westcoast ; pas d’artifices techniques, ni d’effet de manches oratoire ou instrumental, Michael McDonald interprète majestueusement ses titres en s’appuyant sur tous les moyens techniques et instrumentaux pour exprimer uniquement ses sentiments et ses émotions. Des riffs de guitare, une batterie qui sonne encore comme une vraie, des fonds de synthé utilisés comme trames d'ambiances, une rythmique rock dans la forme pour un rendu générale qui explore les ressorts d'un artiste, son âme donc, tourmenté jusqu'à la délivrance. "our love" est une ballade à la fois mélancolique et pleine d'espoir, aujourd'hui son rendu est nostalgique sur le temps qui a passé. Retravaillé pour la deuxième édition du vinyle, sa coloration pop renforcé par une ligne classique au piano électrique en fait le monument valley de l'album. L'ajout de "sweet freedom" sur l'édition 1986 est une démarche purement commerciale, à présent anecdotique pour relancer l'album à la lumière du succès du film auquel il se rattache.

Mon avis : A l’ouest toute pour Michael McDonald, qui guéri et requinqué depuis son chemin de croix artistique de son album précédent, oh combien réussit mais qui n'a pas reçu l'accueil critique qu'il méritait, délaisse un peu le rock pour la pop, voire la R’nB sucrée de Los Angeles sur certains titres même si le travail en amont en écriture et composition et la motivation de Michael sont toujours au rendez vous. Les claviers éclatants rappellent ceux des productions de Jeff Lorber ou même des albums de Michael Franks. La voix et les mélodies restent authentiquement californiennes, pour cela Michael est toujours inspiré même si sa démarche sonne un peu plus commercial. Comme il se doit, il nous offre un titre coup de poing avec « you show me », où une ballade sentimentale est exprimée du tréfonds de son âme ténébreuse en une sublime mélancolie. Michael est un passionné lucide, son Eden artistique est la Californie qu'il chante et invoque par le souffle de sa voix d'infini nuances selon les titres comme son humeur.