Teddy Pendergrass

De 1972 à 1976, il enregistre avec Harold Melvin et sa formation quatre albums au relatif succès. Ses performances vocales n’y sont pas étrangères. L’album « wake up everybody » distribué sous le label P.I.R en 1975 marque le début d’une prolifique collaboration avec le trio d’auteurs compositeurs McFadden /Whitehead/ Cartarsphen. Sentant une porte s’ouvrir, il quitte sa formation pour signer en solo avec P.I.R. Son premier album  « Teddy Pendergrass » sorti en 1977 qui sera disque de platine. Il contient de nombreux morceaux musclés et rythmés dont le fameux « the more I get the more I want » et « you can’t hide from youself ». En 1978, c’est « life is a song worth singing » qui remporte autant de succès et de récompenses que le précédent. L’album « Teddy » achèvera sa consécration, il renferme le titre « turn off the light » ; cette balade soul romantique au titre évocateur confirme une réputation d’homme qui aiment les femmes. Après un double album LIVE, il enchaîne avec « T.P. » signé par un Teddy plus soul et sensuel que jamais qui chante en duo deux titres avec Stéphanie Mills. En 1982, un accident de voiture le laisse quasiment tétraplégique. Pendant l’année qui suit sa rééducation, deux albums sortent des tiroirs de la major « this one’s for you » et l’excellent « Heaven only knows » qui réunissent des inédits vraisemblablement retouchés en studio pour suivre l’évolution musicale du moment. C’est aussi une période de remise en question pour Teddy qui doit faire évoluer son image de soul man énergique et séducteur vers celui d’artiste plus centré vers l'intérieur.

Au printemps 1984, sort chez Electra, son nouveau label, « love language » qui annonce le renouveau d’un artiste vers un genre doux et romantique. Même si l’album contient de jolies chansons, dont un duo avec Whitney Houston et une collaboration avec Luther Vandross, le succès d’antan n’est pas renouvelé. Encore moins pour l’album suivant « workin’ it back » de coloration pop/funk FM qui peut en dérouter...Il faudra attendre 1988 et la sortie du titre « joy » produit par Reggie Calloway (ex midnight star)  et de l’album du même nom pour renouer avec le succès. Suivra en 1991, « truly blessed » un authentique témoignage de résurrection avec des chansons pleines de sensibilité et de tendresse. Les albums suivants (moins bons) sont une continuité dans un registre pop soul plutôt romantique, on ne change pas un homme qui aime.