T-CONNECTION

Theophilus. Coakley a démarré très tôt comme joueur de Marimba dans une formation de Calypso en 1965. En 1975, avec son frère Kirkwood et Berkey Van Byrd, Monty Brown et Anthony Flowers, il forme T Connection sur une idée de faire un groove disco funk percutant avec un « son » maison. Ils se produisent dans des clubs à touristes de l’île. L’enthousiasme y est tel que les clubs se remplissent d’amateurs de funky et de fête. Encouragé, ils décident à la fin de l’année d’enregistrer une démo à Miami. Leur rencontre avec Cory Wade, qui sera leur producteur, va décanter l’affaire. Le groupe signe leur premier contrat avec le label TK’s/Dash records et enregistre leur premier album « magic » en 1976 distribué par RCA. T Connection vend un million d’exemplaires du single « do what you wanna do » qui s’était classé au sommet des charts pendant deux mois. Ils réalisent aussi une version disco du titre disponible en maxi 45 tours pour les clubs, ce sera un bon point pour séduire un public qui n’écoute pas la radio… Ils sont à présent la fierté de leur pays d’origine qui leur rend hommage en les récompensant de 3 Bahamian Award comme meilleur groupe, meilleur album de l’année. Le deuxième opus simplement nommé « T connection » renferme les hits « at midnight » et « Saturday night ». La pochette subjective reflète l’animalité d’un groupe indépendant sur la scène funk disco commerciale. En effet, le groupe se trouve à l’aise au sein de leur maison de disque, dont les dimensions à échelle humaine font qu’ils peuvent aisément s’entretenir et dialoguer avec la hiérarchie. Cela leur a permis sans doute des choix musicaux plus indépendants des exigences de l’industrie, ce qui fait l’attrait du groupe et leur spécificité à l’époque.

Pour le troisième « on fire », David Mackey devient le 6^ème membre du groupe. Les titres ne sont pas encore totalement exploités qu’ils repartent enregistrer en studio un nouvel album comme pour battre le fer encore chaud. « totally connected » sera le dernier pour le label. Ils migrent en 1981 pour Capitol sans Berkey Van Byrd et Monty brown qui quittent le groupe.

T-connection désirait à ce moment prendre la clé des champs et se faire connaître au delà des frontières de Bahamas et de Miami. En 1981, l’album « everything is cool » au contenu funk un peu confus même s’il enracine un style ne sera pas la bonne porte, mais le suivant « pure et natural » qui renferme « girl watching » sera une réussite incontestable qui les révélera comme un groupe crédible sur la scène funk. Mais c’est à l’ouest qu’il signe l’album le plus intéressant sur le plan artistique : « the game of life » signé et soigné par le producteur de pop californienne Bobby Colomby. En 1984, « take it to the limit » sera le dernier opus du groupe enregistré aux Bahamas !