"De beaux et talentueux artistes à la musique pétillante de vitalité pour une jeunesse insouciante et heureuse sous le soleil de Californie." 

BIO

The whispers sont, avec Shalamar, le groupe le plus emblématique du label SOLAR. Après avoir rejoint le label de Dick Griffey à la fin des années 70, ils sont propulsés sur le devant de la scène soul funk à la fin des années 70 et  au début 80, ayant acquis le statut de « survivants de la soul ». Les jumeaux Walter et Wallace Scott, Nicholas Caldwell, Marcus Hutson et Gordy Harmon ont en effet formé The Whispers en 1964 à Los Angeles. Après l’université, les cinq enregistrèrent leur premier titre « it only works for awhile » pour un petit label de L.A. ; Dore records. Mais leur carrière a véritablement commencé avec leur premier album ; « planet of life » en 1969. De 1970 à 1974, chez Janus record, ils signent trois hits ; « seem like I gotta do wrong », « I only meant to wet my feet » and « mother for my children », entre temps, Leaveil Degree ayant remplacé Gordy Harmon au sein du groupe.

En 1976, ils signent pour le tout nouveau label soul train, lancé conjointement par Don Cornelius ; producteur de spectacle et l’entrepreneur Dick Griffey. « one for the money » et la reprise du classique pop «make it with you »  sont des hits. En 1978, ils enregistrent leur premier album soul funk « headlight » pour le label, rebaptisé SOLAR 

C’est une aventure qui les conduira sur le firmament de la scène soul funk. Leur premier hit international sera « and the beat goes on » ; classé n°1 dans les « charts black » puis disque d’or. Ce morceau issu de l’album éponyme est devenu un grand classique funk joué jusqu’à présent régulièrement par les radios du monde entier. The Whispers ; « les survivants de la soul » dont la devise est « on devient meilleur avec le temps » vont marquer à jamais l’histoire de la musique funk des années 80.

En 1981, ils enregistrent leur meilleur album et un des meilleurs albums de funk jamais enregistré : « imagination ». La même année, ils réitèrent avec « love is where you find it » qui sera disque d’or avec la collaboration fructueuse de Leon Sylvers, le producteur maison. Les albums « The whispers » et « imagination » seront disques de platine ! On peut remarquer une méthode marketing sans doute gagnante dans leurs albums en proposant une face « romancin’ » et une face « dancin' » ; c’est une particularité plutôt peu répandu dans le milieu.

En 1984, pour l’album « so good » THE WHISPERS collabore avec Reggie Calloway et Bo Watson du groupe MIDNIGHT STAR (SOLAR) et Bobby Lovelace plus tard connu sous le nom de Babyface. Il faudra attendre 1987 pour que THE WHISPERS renouent avec les sommets des charts ; « rock steady » un hit atomique propulse l’album « just get better with time » (moyen par ailleurs) disque de platine ! Les années suivantes seront celle d’une semi retraite des studios tout en continuant à faire des tournées aux États Unis et en Europe.

En 1990, ils quittent la maison SOLAR ; empire en déclin, pour CAPITOL records et reviennent rapidement dans les charts avec l’album « more of the night ». Dans les années 90, Ils continuent de tourner dans le monde entier, jusqu’au Japon où de nombreux fans résident. En 1993, Walter et Wallace Scott enregistrent un album de duo avec leur propre société de production scotty bros. Ils se diversifient dans le recrutement de jeunes talents. Dorénavant THE WHISPERS se produisent pour leurs fans avec leur anciens succès et quelques inédits ; des succès d’estime mais il n’oublient pas pour autant leur devise « on ne devient meilleur qu’avec le temps »…mais pour nous le meilleur est derrière eux.

Discographie (label SOLAR)

Face 1 Face 2
A song for Donny And the beat goes on
My Girl I love you
Lady Out the box
Can you do the Boogie Welcome into my dream

Mon avis : C’est l’album de transition entre le style R&B "à papa" qui a fait leur renommée durant les années 70 et le son funk griffée SOLAR. « And the beat goes on » est un hit de notoriété international ; funk et dansant, son tempo et sa guitare cocotte ont raisonné dans toutes les boites de nuit de la planète et a incontestablement marqué le renouveau du groupe. « Out the box » est l’autre morceau funk de l’album, mais reflète plus l’esprit SOLAR que la marque de fabrique R&B des Whispers. « Can you do the Boogie » est un morceau original qui imbrique par le jeu des couplets et refrains des arrangements soul/R&B et une instrumentation funk sans concession. Du grand Whispers, bien dans leur époque et bien dans leur musique.

Face 1 Face 2
Face 1 Face 2
Imagination I can make it better
It’s a love thing Girl, I need you
Say you (would love for me) Up on soul train
Continental shuffle fantasy

Mon avis : Le meilleur album funk du groupe et sans doute du label. Le premier morceau plante le décor ; un grand spectacle musical servi magistralement par une rythmique diabolique, manque la fumée... Des cuivres débordant de vitalité, un groove qui monte en puissance et tend vers un summum dans « I can make it better ». Une basse purement funk, un jeu de cordes soul et des chœurs enjoués, le tout s’accorde parfaitement comme par magie... « up on soul train » est un titre clin d’œil au vieux répertoire du groove, mais il n’est pas en reste au niveau instrumental ; c’est une débauche de groove servi par une instrumentation de cordes enivrante. L’album est une merveille qui frappe dans le mille et rappelle l’heure de gloire du label le plus groovy de la côte Ouest